Чоколада је једна од најчешћих намирница која може изазвати тровање код паса. Иако је безбедна за људе, организам пса знатно спорије разграђује одређене супстанце које се налазе у какаоу, због чега њихово накупљање може довести до озбиљних здравствених проблема. Ризик је посебно изражен код паса мање телесне масе, јер и мале количине чоколаде могу изазвати симптоме тровања.Главни узрок токсичности чоколаде је теобромин, природни алкалоид из групе метилксантина. Поред њега, чоколада садржи и мање количине кофеина, који додатно појачава њено стимулативно дејство.Количина теобромина зависи од врсте чоколаде.Највеће концентрације налазе се у какаоу у праху, чоколади за кување и тамној чоколади. Млечна чоколада садржи мање теобромина, док га бела чоколада садржи у занемарљивим количинама. Ипак, ниједна врста чоколаде није препоручљива за исхрану паса.
Клинички знаци најчешће се јављају у року од 6 до 12 сати након конзумирања, мада се код појединих паса могу развити и раније.
Најчешћи симптоми су:
узнемиреност и појачана активност,
убрзан рад срца,
убрзано дисање,
појачана жеђ и учестало мокрење,
повраћање,
пролив,
дрхтање мишића.
Код тежих тровања могу се јавити поремећаји срчаног ритма, епилептиформни напади, повишена телесна температура, колапс, кома и, у најтежим случајевима, угинуће.Дијагноза се поставља на основу података које даје власник, врсте и процењене количине поједене чоколаде, телесне масе пса и клиничког прегледа.Уколико постоји сумња да је пас појео чоколаду, потребно је што пре контактирати ветеринара. Правовремена процена ризика омогућава брзо започињање терапије и значајно повећава шансе за потпуни опоравак.Специфичан антидот за тровање теобромином не постоји, па је терапија усмерена на спречавање апсорпције токсина и ублажавање клиничких симптома.Уколико је од конзумирањ прошло кратко време и пас је у стабилном стању, ветеринар може изазвати повраћање како би уклонио садржај желуца. По потреби се примењује и активни медицински угаљ, који везује теобромин у дигестивном тракту и смањује његову апсорпцију.Код животиња са израженим симптомима примењује се потпорна терапија, која може обухватити инфузију, лекове за контролу срчаног ритма, терапију против напада и друге мере у складу са клиничким стањем пацијента.Најбољи начин заштите јесте спречавање приступа чоколади и свим производима који садрже какао. Посебан опрез потребан је током празника и породичних окупљања, када су слаткиши чешће доступни кућним љубимцима.